The Missing Piece & Dr Fatimah Busu

Musim demam kan. Alahai kesian kat diri sendiri, demam. Memang betul-betul demam ni, demam membaca novel hahaha. Jangan marah. The Missing Piece 1 sudah khatam dan sekarang hampir khatam The Missing Piece 2. Karya Dr Fatimah Busu yang sangat-sangat tebal. Percaya tidak, novel ini setebal 1,482 halaman? Bukan novel bahasa Inggeris. Tajuknya sahaja dalam bahasa Inggeris. Kalau novel Inggeris, mustahil saya khatam selaju ini hahaha. Memang dari sekolah lagi saya suka membaca novel Melayu.

Bagi yang tidak meneganali, inilah gambar Dr Fatimah Busu. Bukan gambar yang terbaru. Sekiranya The Missing Piece itu mewakili dirinya dan perjalanan hidupnya, sememangnya beliau wanita besi. Tegas. Kuat semangat. Tabah. Keras pedal (meminjam ungkapannya dari novel The Missing Piece itu sendiri).

Saya tidak pandai mengulas atau memberi kritikan. Bukan saya orang yang layak. Ilmu sastera saya tidak tinggi. Saya masih belajar. Kalau bertanyakan sinopsis novel ini, dapatlah saya kongsikan. Sama seperti cerpen-cerpen yang pernah dihasilkannya, jalan cerita novel ini mudah. Mengikut kronologi masa. Gaya bahasanya juga senang  difahami walaupun ada penggunaan dan ungkapan dalam bahasa Inggeris.

Kisah Imrah dalam The Missing Piece ini adalah sambungan dari novel 'Ombak Bukan Biru'. Setelah Imrah berkahwin dengan Lawrence, beliau kecewa kerana suaminya melayani seorang perempuan lain dengan mesra. Merasa rendah diri, cemburu dan tidak dipedulikan, Imrah yang telah kehilangan anak sulungnya yang meninggal tidak lama selepas dilahirkan merantau ke Kuala Lumpur untuk menjadi pramugari. 

Dalam perjalanan, beliau bertemu dengan Charlie yang merubah arah hidupnya apabila memegang jawatan guru di sekolah swasta serta mengambil tingkatan enam untuk memasuki universiti. Takdir menemukan beliau semula dengan suaminya, Lawrence di USM tempat beliau menuntut. Imrah kembali mendakap bahagia dengan perkahwinan yang kemudiaannya mengurniakannya dua orang anak lelaki. Berjaya melanjutkan pelajaran ke peringkat tertinggi dan menjawat jawatan pensyarah sebagaimana yang diidamkannya. Dalam pada itu, tanpa pengetahuaannya Charlie tetap menyimpan perasaan sendirian.

Perasaan itu hanya diketahui setelah suaminya meninggal dunia setelah menderita beberapa lama  lumpuh akibat kemalangan dan Charlie datang untuk mengubat luka sekaligus melamarnya. Dugaan tidak berakhir di situ, apabila diketahuinya Charlie menghidap barah dengan jangka masa hayat yang singkat serta perkahwinannya tidak direstui keluarga Charlie. Kehilangan insan-insan yang disayanginya membuatkan Imrah merasa kehilangan cebisan-cebisan dalam hidup. Namun mengambil inspirasi daripada Kamala Markandaya menerusi petikan dalam novelnya, 'Nectar In A Sieve', Imrah terus bangkit mengharungi hidup. Tetap berdiri kerana ada Kekasih yang Maha Setia sentiasa berada di sisinya.

I picked up the fragments of my life and put them together, all but the missing piece...

Di dalam novel The Missing Piece 2, ada diselitkan kisah yang sama seperti dalam cerpen  yang dihasilkannya  iaitu 'Ketika Hari Masih Pagi'. Kisah Ismail yang meninggal dunia setelah demam berminggu-minggu akibat digigit oleh anjing gila di kebun. Cerpen itu sungguh menyayat hati. Adakah Ismail sememang arwah abang penulis? Adakah cerita Ismail itu sememangnya kisah benar?

Ada kepercayaan, ada nilai, ada budaya, ada sejarah, ada petua, ada sindiran, ada semangat dan selebihnya silakan baca. Mungkin anda akan temui lebih lagi. Ini novel yang punya keberanian. Semangat dan ketabahan penulisnya meresap masuk.